Der langjährige Kommunikationschef von BMW, Vorsitzende des Deutschen Rats für Public Relations (DRPR) und Lehrbeauftragte der Universität Leipzig, Dr. Horst Avenarius, feierte am 26. August 2020 in Gauting seinen 90. Geburtstag. Zu diesem Anlass blickt der Lehrbereich Communication Management auf sein Lebenswerk und seine Verbindungen zur Universität Leipzig zurück.
In seiner Position als Kommunikationschef von BMW (1973-1989) war Dr. Avenarius für einige Beispiele exzellenter strategischer Kommunikation verantwortlich. Doch als besonders herausragend ist sein Beitrag zur Weiterentwicklung der PR-Ethik in Deutschland hervorzuheben: Als amtierender Vorsitzender des DRPR bearbeitete er 16 Jahre lang Fälle, erstellte Ratssprüche und entwickelte seit 1997 die DRPR-Richtlinien. Intellektuellen Auseinandersetzungen ging er nie aus dem Weg, so z. B. im Fall Moritz Hunzinger, dessen PR-Verständnis der Rat hinterfragte und ihn daraufhin rügte. Neben seinem Engagement im DRPR hielt Avenarius zahlreiche Gastvorträge und Vorlesungen an der Universität Leipzig und diskutierte mit Studierenden und Kollegen über berufsethische Standards im PR-Bereich. Er veröffentlichte zahlreiche Publikationen zum Thema PR-Ethik, davon auch zwei mit Professor Dr. Günter Bentele, emeritierter Professor für Öffentlichkeitsarbeit/PR der Universität Leipzig.
Nicht ohne Grund würdigte Professor Bentele den Jubilar Dr. Avenarius in einer in Gauting gehaltenen Laudatio für sein Lebenswerk als ersten „Weisen der Public Relations“ und überreichte ihm eine entsprechende Urkunde. Durch Persönlichkeiten wie Horst Avenarius wurde „PR-Ethik“ zu einem wichtigen und grundlegenden Thema für Wissenschaft und Praxis. Dies konnte auch der diesjährige European Communication Monitor bestätigen, in dem zwei von drei Kommunikatoren angaben, ethische Herausforderungen würden ihre tägliche Berufspraxis beeinflussen.
Insgesamt hat Avenarius der gesamten PR-Branche durch sein Lebenswerk zu größerer Reputation verholfen. Der Lehrbereich Communication Management gratuliert zum 90. Geburtstag.